Toponym

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Location

36.42° N, 9.216° E, h. 576 m.

Description

La citerne composée de 5 camerae accolées est précédée au sud d’un bassin transversal en opus vittatum, qui recueillait aussi l’eau pluviale des extrados des cinq voûtes de la citerne, revêtus d’une couche continue d’enduit de tuileau. L’extrémité des rencontres entre deux extrados est pourvue d’un déversoir pour convoiter et décharger l’eau pluviale dans le bassin. Le toit était donc le bas-fond d’un réservoir à ciel ouvert délimité par des murs épais de 0.80 m et hauts de 2.30 m, qui empêchaient l’accès aux intrus et qui recueillaient les eaux pluviales. La capacité est estimée à environ 6000 m3. Le bassin transversal, peut-être voûté, était probablement utilisé comme fontaine publique et en même temps comme contrefort contre la pression des cinq camerae. À partir de son entrée à l’angle nord-ouest au niveau de la voûte de la camera ouest1 le specus continue son parcours le long du mur nord de la citerne, passant à travers des ouvertures dans les murs latéraux des camerae2. Entre les extrados de la deuxième et troisième camera de l’ouest le specus continue et était fermé probablement par des écluses à guillotine (v. restitution).

Les trous des appuis des cintres sont placés à l’imposte des voûtes jetées sur les cintres et couvertes d’un lit de roseaux qui ont laissé leurs empreintes. Les cinq chambres recueillaient les eaux de l’aqueduc de la source de Aïn Hammam. Le toit de la citerne à cinq extrados couvrant les chambres est revêtu d’enduit de tuileau et équipé de drains à l’extrémité sud de la rencontre entre deux extrados. Les drains canalisent les eaux pluviales dans le bassin transversal.

 

 

[1] Comme dans la plupart des citernes nord-africaines, cf. Wilson, Mattingly 2011, 154-5.

[2] V. Baklouti 2013, 172.

Citations of the site

Carton and Denis 1893, Pl. I, B:

"La distance du sol à la naissance de la voûte, est de 4m50. L’aqueduc passe entre deux compartiments, logé dans le tympan qui sépare l’extrados de leur voûte."

Carton 1897, 63:

"Celles-ci, complètement enfouies à leur partie postérieure, s’élèvent en avant à environ 3m au-dessus du sol. Elles comprennent cinq compartiments ayant dans leur ensemble une largeur de 33m et une longueur de 39m60. Un trou de sondage que j’ai pratiqué pour en trouver le fond, et qu’il a fallu abandonner à cause des infiltrations, est descendu à 4m50 au-dessous de la naissance des voûtes. En admettant que la profondeur réelle ait été de 5m50, ce qui est certainement un minimum, leur capacité était d’environ 5.880 mètres cubes. Par une disposition analogue à celle que j’ai indiquée pour l’aqueduc des petites citernes, un long bassin s’appuyait contre la face antérieure des compartiments. En outre, un mur entourait la terrasse située au-dessus des voûtes et avait sans doute pour destination, de défendre au premier venu l’accès des regards de ces réservoirs."

de Vos, Attoui and Battisti 2013, 56-8.

Bibliography

Carton, L. B. C. and C. Denis (1893). «Notice sur les fouilles exécutées à Dougga». In: Bulletin trimestriel de géographie et d’archéologie de la Société de Géographie et d’Archéologie de la Province d’Oran 13, pp. 155-62. Bibtex
Carton, L. (1897). Essai sur les travaux hydrauliques des Romains en Tunisie. Tunis. Bibtex
de Vos, M., R. Attoui and A. Battisti (2013). Rus Africum. Tome II: le paysage rural antique autour de Dougga: l'aqueduc Äin Hammam-Thugga, cartographie et relevés. Bibliotheca Archaeologica, 34. Bari: Edipuglia. Bibtex

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