Toponym

Aïn el Hammam / al Hammam

Location

36.39° N, 9.133° E, h. 596 m.

L’impluvium synclinal de grès rouge numide entre le Fedj Adoum et le djebel Bou Khoubza dirige les eaux de pluie dans la gorge qui passe devant la source d’eau tiède (15° C) d’Aïn Hammam. Quelques arbousiers (Arbutus unedo) poussent sur les rives de l’oued Aïn Hammam1. ‘Sous le bioclimat semi-aride cette espèce indique des stations plus humides’.2

Description

La prise d’eau de l’aqueduc se fait à la source d’eau tiède d’Aïn Hammam. La source surgit dans l’impluvium de grès rouge du djebel Bou Khoubza, à 8,27 km au sud-ouest de Dougga. La carte géologique (Perthuisot 1979, 17) caractérise la zone de l’impluvium comme ‘oligocène, grès à dragées et marnes’. Le choix de cette source a été sûrement conditionné par la connaissance empirique que l’eau issue des roches gréseuses ne contient pas ou peu de calcaire en suspension et, par conséquent, ne formera pas de dépôt (sinter) dans la conduite3.

La concrétion dans le specus est en effet minime; une couche mince est visible sur le pont site 050 (fig. 46 à p. 51). Le bassin de captation ou castellum aquae construit près de la source et à la confluence de deux ruisseaux qui descendent de la montagne, canalise l’eau dans un ponceau souterrain (specus, rivus). Du bassin reste un mur sur le côté gauche de l’oued Aïn Hammam, un mur construit en opus vittatum recouvert du mortier des joints, qui couvre totalement les moellons en grès jaune et qui porte des sillons horizontaux et, à l’extrémité du mur conservé, obliques. Un mur-boutant est construit contre l’extérieur du bassin.

Les sillons correspondent aux joints des assises des moellons. Les joints sont aplatis à la règle, après coup, de la même façon que ceux des parois intérieures du specus sur le pont (site 213).

La différence de niveau entre le bassin de captation et le specus du premier pont n’est que de 23 cm sur une distance de 961.14 m. Le captage actuel de la source pour alimenter deux villages à 2 et à 2,5 km de distance4 a compromis les structures antiques.

 

[1] Arbutus a été trouvé aussi dans les couches préromaines et romaines dans la Medjerda: Faust et al. 2004, 1767.

[2] Carte Phyto-Écologique 1967, 188.

[3] Adam 1989, 268; Baklouti 2008, 166, note 130: selon l’analyse de la composition physico-chimique d’un échantillon, l’eau d’Aïn Hammam est pauvre de calcium, bicarbonate et sel.

[4] Baklouti 2008, 159, note 81.

Citations of the site

Baklouti 2008, 155-9.

Carton 1897, 56:

"Dans un ravin sauvage et rocheux, couvert de chênes-liège, au milieu des masses arrondies de grès rouges, coulent les eaux tièdes d’Aïn-el-Hammam. Un grand bassin quadrilatère, en blocage, de dix mètres de côté, dont la disposition est assez difficile à reconnaître au milieu d’une épaisse végétation, barrait le ravin et rejetait les eaux sur la rive gauche, vers l’aqueduc, qui devient immédiatement souterrain et s’enfonce à une grande profondeur"

Carton and Denis 1893, 157:

"grand bassin quadrilatère en blocage d’environ 10 mètres de côté, à peu près détruit maintenant"

de Vos 2004, 17.

de Vos 2000, 29, fig. 43.

de Vos, Attoui and Battisti 2013, 19.

Bibliography

Baklouti, H. (2008). «L'alimentation en eau de Dougga (Thugga). Sources, aqueducs et réservoirs publics». In: Africa 22, pp. 139-76. Bibtex
Carton, L. (1897). Essai sur les travaux hydrauliques des Romains en Tunisie. Tunis. Bibtex
Carton, L. B. C. and C. Denis (1893). «Notice sur les fouilles exécutées à Dougga». In: Bulletin trimestriel de géographie et d’archéologie de la Société de Géographie et d’Archéologie de la Province d’Oran 13, pp. 155-62. Bibtex
de Vos, M. (2004). «Loca neglecta». In: Archeologia del territorio. Metodi, materiali, prospettive. Medjerba e Adige: due territori a confronto. Edited by: M. de Vos. Labirinti 73. Università degli studi di Trento. Dipartimento di Scienze Filologiche e Storiche: Trento, pp. 9-55. Bibtex
de Vos, M. (2000). Rus Africum: Terra, Acqua, Olio nell'Africa Settentrionale: Scavo e ricognizione nei dintorni di Dougga (Alto Tell Tunisino). Labirinti 50. Trento: Università degli studi di Trento. Dipartimento di scienze filologiche e storiche. Bibtex
de Vos, M., R. Attoui and A. Battisti (2013). Rus Africum. Tome II: le paysage rural antique autour de Dougga: l'aqueduc Äin Hammam-Thugga, cartographie et relevés. Bibliotheca Archaeologica, 34. Bari: Edipuglia. Bibtex

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